一、社会中介组织概述
我们生活在一个知识和信急不对称的世界中，因而必须依靠各种中介组织的信息服务来降低交易成本。所谓中介组织就是介于政府、企业和个人之间并为其服务、沟通、监督和协调的社会组织。社会中介组织在西方国家通常被称为非营利组织或第三部门。它是社会自我管理能力高低的重要标志，是经济生活民主化的一种组织形态，也是政府与各利益主体之间的隔离带。社会中介组织没有公共权力行使者 的身份，却有着社会管理的职能，这是它区别于公共行政组织的特征。社会中介组织不是政府组织，它的载体不是国家公务员，而是各类专业人员。社会中介组织所需经费一般不来自国家财政，其经费来源比较复杂。社会中介组织提供的服务是有偿的，但与盈利性机构不同，它是一个非盈利性组织，不以盈利为首要目的。作为类行政组织的社会中介组织，本质上是非公共行政组织。中介组织分为两类；社会中介组织和市场中介组织。社会中介组织主要是沟通政府与经济主体之间的关系，如行业协会、商会等，具有非营利性质；市场中介组织主要是在经济主体之间起联结作用，如律师事务所、资信评估事务所等，具有营利性质。十五大报告明确指出：要按照社会主义市场经济的要求，转变政府职能，根据精简、统一、效能的原则进行机构改革，建立办事高效、运转协调、行为规范的行政管理体系，同时要培育和发展社会中介组织。
1840年以后，中国传统的民间社会开始向现代市民社会转变，成立了一定数量的政治团体、文化团体和行会组织。尤其是学术文化团体异常繁荣，并成为新文化运动的重要力量。1949年新中国成立后，在高度集中的政治经济体制下国家与社会几乎重叠。1980年改革开放以来，在短短20多年间，仅在民政部门正式登记的社会团体的数量，就从6000多个猛增到20多万个，增长了33倍。根据民政部公布的有关资料，2003年已登记的协会有133340个，其中，职业和专业协会37638个、行业协会39149个、学会37968个、专业组织17284个、基金1268个、由港澳和海外成员构成的协会33个。社团遍及产业部门、社会服务与社会福利、公共事物、信息与技术服务、卫生、体育、教育、文化艺术、新闻出版自然科学技术研究、社会科学管理科学研究、环境能源、外资企业等、职业组织、地区组织、个人兴趣爱好等各个领域。随着大量社团组织、中介机构以及社区组织的崛起，一个突破传统集权结构的民间社会正在形成。大社会格局已初步形成。但与发达国家相比，我国的中介组织还很薄弱。到2003年底.我国共有各种社会团体14. 2万家，仅及发达国家的几分之一。
二、教育中介组织与民办教育中介组织
教育中介组织特指为各级各类教育提供决策和管理等服务的中介组织。是政府、学校及社会之间的桥梁，它的主要目的就是协调人们在某些领域知识上的不足、不确定以及信息的不灵通，以促使人们更好地选择与判断，大大减少交易成本和协调成本的组织，为教育发展服务。教育中介组织不是政府机构，不是政府的附属物，也不是学校的代言人，更不是政府与学校的一个行政管理层次，而是遵循独立、公开、公平、公正的原则，依法建立、具有独立法人地位的机构，能够代表社会各方面的利益。教育中介组织最根本的特征在于它的独立性。其运作是自主的，所连接的两端不可随意干涉其执业行为。教育中介组织最早产生于美国，20世纪初专业性较强的教育中介机构开始出现，其主要作用是对高等教育进行评估和排行，到20世纪80年代教育中介组织进人快速发展和改革时期。而在我国，20世纪90年代初才开始出现教育评价机柯和咨询机构。《中国教育改革和发展纲要》中明确指出：“为保证政府职能的转变，要建立健全社会中介组织，包括教育决策咨询的研究机构、教育评估机构、教育考试机构等，发挥社会各界参与教育决策和管理的作用。” | 
