钢琴(piano forte或forte piano)，简称piano，是一种键盘乐器，用键拉动琴槌以敲打琴弦。从十八世纪末以来，在欧洲及美国，钢琴一直是最主要的家庭键盘乐器。钢琴发源于欧洲，十七世纪末，意大利人克里斯多佛利(Bartolommeo Cristofori)发明的一种类似现代钢琴的键盘式乐器。至今已有三百多年的历史。
钢琴的发展史：
1.早期键盘乐器
大 键琴与古钢琴(小键琴)
从十六世纪末叶开始，大键琴和古钢琴的两种键盘乐器逐渐盛行起来，直到十八世纪末了，才被钢琴取而代之。
a. 古钢琴(Clavichord)又称小键琴，是早期键盘乐器的一种，十五世纪便已出现。它由扁薄的长方形盒子构成，没有脚，可以放在桌上弹奏。外观虽然和大键琴一样，但并不是拨弦发声，而是用槌子(Hammer)敲弦发声的，这种装置和近代的钢琴相似，只是装置较为简陋，音量较弱，音色也不太明亮。
b. 大键琴(Harpsichord)与古钢琴发声原理截然不同的是大键琴，它是被极尽装饰的乐器，形状与现今之三角平台钢琴相似，有二层或三层键盘。大键琴的声音是琴弦被拨动而成，清晰且犀利，可惜的是，声音不像钢琴，容易变得断断续续。
2.钢琴发展过程
钢琴大约是在1709年由意大利人巴托罗密欧˙克里斯多佛利(Bartolomeo Cristofori)所发明。从键盘乐器发展的历史来说，现代钢琴(Pianoforte简称Piano)的构造，是由钢琴的前身 - 以拨弦发音的大键琴(Harpsichord)与以撞弦发音的小键琴(Clavichord)演进而成的。
克里斯多佛利称他的琴为「能发出强弱声响的大键琴」(Gravecembalo col piano e forte)。由这几个字我们得知钢琴早期称谓的来源 - pianoforte。
3.现代钢琴
现代钢琴主要有两种形式：一为直立式钢琴(upright piano)，一为三角平台式(grand piano)。直立式里有标准尺寸及小号直立琴，三角平台琴则有许多尺寸，从最小到演奏会使用的大型平台钢琴。早期钢琴中还有一种长的四方形样式及直立起来的三角形钢琴。
钢琴基本上有八十五至八十八个琴键，钢琴有二至三个踏板，最重要的有两个，一个在右，叫强音踏板，促使所有断音装置被解除，令任何弦被击时能自由地震动，直到踏板被解放；在左边的叫柔音踏板，是一个能造出柔和的声音的踏板。星夜钢琴手钢琴教育网版权所有www.xygqs.com
钢琴的主要材料
钢琴是一种名贵的乐器，结构复杂，主要包括琴壳、共鸣板、键子、弦线、击弦锤、弦线钉等等。琴壳使用印尼的夹板、共鸣板使用大陆的云杉和松木。弦线、弦锤、键子从德国和英国进口，对产品质量有保证。星夜钢琴手钢琴教育网版权所有www.xygqs.com
钢琴的主要构造
1. 踏板(Pedal)：
是指钢琴下面用足踩的踏瓣而言。它是钢琴中除键盘外最重要的配件。1711年意大利乐器制造家克理斯多佛利(Bartolommeo Cristofori)在改造钢琴时发明的。主要分为三个部份：
(1) 制音踏板(Damper Pedal)：
是英人布劳马(John Broadwood)于1783年发明，通常是钢琴下最右内侧的踏板，当制音踏板被压时下，平时压在弦上的制音器(Damper)立即扬起。使所有的琴弦延续震动，将踏板放开后，所有的制音器又全部压在琴弦上制止发音。由于按下制音踏板会使琴声在一定程度上扩大，故又称强音踏板(Loud Pedal)。
(2) 柔音踏板 (Soft Pedal)：
是一个位于钢琴底部最左则的踏板。它有两种不同的作用，在平台式的钢琴里，踩下柔音踏板时，琴槌会立刻向旁推移，使它只敲三弦中之二弦，或二弦中之一弦(如果每一音有三根弦，就只敲到二根弦；如每一音只有一根弦，移动的结果使琴槌较软的部份敲到弦)。使音量减少，并使声音变得非常清纯、柔和。在直立式的钢琴中，踩下柔音踏板时，所有的琴槌移近琴弦，藉以减轻冲力，减少打击的长度与强度，使音量变小。 | 
