一、所谓操琴前的准备
琴乐与一般音乐的不同之处，在于一般的音乐多用以娱人，而琴乐却是一般用以自娱。
所谓“兴于诗。立于礼。成于乐。”琴家操琴，最重要的是用以完善个人的修养。操琴以修养身心，是一个具高雅格调的人的精神生活的重要的组成部分。
操琴，重视的是琴与自心的交流。听琴，重视的是 心与心的沟通。所以，对于一个琴人，操琴自然应到极度的重视。所以，操琴之前，琴家往往在物质与心理上，都要作一定的准备，以利于心灵与琴道的融合。
我们现在来简单地谈一谈操琴前的准备。
二、物质准备
（一）琴
操琴的第一项物质准备当然是琴，无琴何言操琴。
关于选择琴，应注意外形、用料、音质等几个方面。
琴的艺术，绝不仅仅是听觉的艺术。一张好琴，尚未操弹就已浑身身是韵。观赏琴本身已是很好的享受。所以，琴的外形和用料都不可不重视。
关于琴形和用料，以前己有简要的介绍了。琴之形制，实是多姿多彩。不同的外形和不同用料的琴，也各有不同的特色。对其的选择，当然首先要依个人的审美观点，同时也要注重实用性。另外，对琴形的选择，也和个人修养、性格、爱好有关。
而一张好琴，最重要的，当然还是其音质。琴有九德，若琴能九德兼备，甚至九德兼优，那自然是不可多得的宝物。而实际上，九德兼备之好琴是十分难得的。一般选择琴时，只要依“奇”、“古”、“透”、“静”、“润”、“圆”、“清”、“匀”、“芳”的原则尽量选择就是了。
那么，到哪里去购买好琴呢？很多想学琴的人，都曾有过这个问题。其实，好琴并非是找不到的。现在，在北京、上海、苏州、扬州、成都、西安、贵阳、天津等地，都有民族乐器厂斫制古琴，或是有民间艺人斫制古琴。所以，在这些地方，都能买到古琴。对于想买古琴的人来说，应多去这些地方民族乐器厂的门市部，或是去主要卖民族乐器的琴行，都有可能购到好琴。另外，一些大规模的通用琴行，也有古琴销售。而欲得好琴，往古琴收藏家处，要求其转让也是很好的方法（要随缘）。而到北京等地的斫琴名师家中直接购买好琴，是最易得到好琴的方式，如北京的孙庆堂、田双昆、张建华；西安的李明忠；成都的曾成伟；扬州的梅曰强、马维衡；苏州的裴金宝等先生所斫之琴，都很有特色。另外，到各地的古董商店，偶尔也能买到好琴。
（二）琴桌（琴床）
古时琴家操琴，往往是置琴于膝上。这样则难免有琴的放置不稳固的问题。为了解决这个问题，宋朝以后，琴桌便已普遍使用了。
专用琴桌与普通桌子的规格不同，比普通桌子短小，也相对较低，更便于琴家的弹奏。一般的琴桌长约在100—110公分左右，宽约40公分左右，高约70—72公分左右。另外，也有长过琴体，琴头处开槽（放置琴轸用）的大号琴桌。
操琴，一般应使用专用琴桌。当然，有些琴家喜欢置琴于膝上弹奏，那就另当别论了。
如果没有专用琴桌，也可以用较低的普通桌子。若无较低的普通桌子，常用的写字台等也可以使用，但要将座位垫高，以免弹奏不便。
一般桌子太高，会对左手按弦和右手弹奏都造成不便，又会造成琴者端肩使浑身紧张等，这些都会防碍琴心的交流，防碍情感的抒发。
（三）琴垫（琴荐）
琴置于琴桌之上，是两个雁足与琴的头颈部与桌面和桌沿发生接触。因为一般琴颈处皆为对应的弧形，而两侧弧形一般很难绝对相等，这样就会使置琴弹奏时难免有轻微晃动的现象。另外，在弹奏时，琴也会有滑动不稳的现象，影响弹奏。所以，琴者一般也要准备琴垫。 | 
